A vocação do catequista nasce do Batismo.

A vocação do catequista não é fruto de um projeto humano, tampouco resultado de uma inclinação meramente natural ou de uma circunstância pastoral momentânea. Ela nasce, antes de tudo, do mistério da eleição divina: é Deus quem chama aqueles que serão colaboradores da sua obra de salvação. Catequese é vocação! É chamado de Deus, brota de seu Divino Coração!

Catequese é vocação: um chamado de Deus

Nesse sentido, ser catequista é antes de tudo uma resposta vocacional ao chamado do Senhor, enraizada na graça do Batismo e amadurecida no seio da comunidade eclesial. A vocação catequética é, ao mesmo tempo, dom gratuito de Deus e responsabilidade eclesial.

A vocação do catequista é a realização da sua vida batismal e crismal, na qual, mergulhado em Jesus Cristo, participa da missão profética: proclamar o Reino de Deus.

Por este motivo, a vocação específica do catequista tem a sua raiz na vocação comum do Povo de Deus, chamado a servir o desígnio salvífico de Deus a favor da humanidade.

O catequista é chamado a testemunhar e formar discípulos

Todo catequista é chamado a ser “testemunha da fé e guardião da memória de Deus”, sua ação não é meramente didática, mas profundamente vocacional, pois participa da missão profética da Igreja, de sua ação evangelizadora, que encontra sua origem no próprio Cristo. Por isso, a Igreja não entende o catequista apenas como um colaborador eventual, mas como alguém que, movido pelo Espírito Santo, assume o ministério de formar discípulos missionários, no coração da comunidade cristã.

A identidade vocacional do catequista

A dimensão vocacional do catequista está intimamente ligada à sua identidade batismal. Pelo Batismo, todo cristão é configurado a Cristo e chamado à santidade.

No entanto, no chamado específico à catequese, há uma participação particular na missão de Cristo Mestre, que ensina com autoridade e conduz os discípulos ao conhecimento do Pai (cf. Jo 14,6-7). O Papa Francisco, na Carta Apostólica Antiquum Ministerium, ao instituir o ministério de catequista, reafirmou essa dimensão vocacional ao dizer que a vocação específica do catequista é uma verdadeira missão, que exige discernimento, oração e confirmação por parte da comunidade.

A vocação do catequista é pessoal e comunitária

Dessa forma, a vocação do catequista é sempre dupla: pessoal e comunitária.

Pessoal, porque implica um chamado íntimo de Deus, que toca o coração do indivíduo e o convida a segui-lo mais de perto.

Comunitária, porque é reconhecida, confirmada e sustentada pela Igreja, que envia o catequista em nome de Cristo e o acompanha no exercício de seu ministério.

Assim, ser catequista, portanto, não é simplesmente realizar uma função, mas encarnar uma vocação que transforma a própria vida em testemunho e serviço, em obediência ao chamado do Senhor que continua a repetir: “Segue-me” (Mt 9,9).

A vocação na Bíblia: homens e mulheres chamados por Deus

A vocação do catequista encontra seu fundamento último na Sagrada Escritura, onde o chamado de Deus a homens e mulheres para colaborarem em sua obra de salvação se revela como um constante fio condutor da História da Salvação. Desde o Antigo Testamento, a dinâmica vocacional se apresenta como iniciativa divina e resposta humana.

Por exemplo, Abraão, ao ouvir a voz do Senhor que o convidava a deixar sua terra (Gn 12,1-4), tornou-se o pai da fé, modelo de confiança e obediência. Do mesmo modo, o episódio da sarça ardente, em que Deus chama Moisés (Ex 3,1-12), manifesta claramente que é o Senhor quem toma a iniciativa, capacitando e enviando aquele que é escolhido, apesar de suas fragilidades e limites. 

Samuel, ainda menino, aprendeu a discernir a voz de Deus no silêncio da noite e a responder com humildade: “Fala, Senhor, teu servo escuta” (1Sm 3,10). Davi, chamado do meio do rebanho para ser rei e pastor de Israel (1Sm 16,11-13), nos recorda que Deus não escolhe segundo aparências, mas segundo o coração.

De modo semelhante, a visão de Isaías (Is 6,1-8) mostra que a vocação é inseparável da experiência do encontro com o Deus três vezes Santo, que purifica os lábios do profeta e o envia: “Eis-me aqui, envia-me!” (Is 6,8). Jeremias, por sua vez, mesmo resistindo ao chamado por se considerar demasiado jovem e incapaz (Jr 1,4-10), foi fortalecido pelo Senhor e enviado como profeta às nações. 

Na transição entre a antiga e a nova aliança, a vocação se manifesta de modo ainda mais decisivo. João Batista é chamado a ser a “voz que clama no deserto” (Jo 1,23), preparando os caminhos do Senhor com firmeza profética e humildade, indicando o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo.

Já na plenitude da Revelação, a Virgem Maria é escolhida de modo único e insubstituível: a saudação do anjo Gabriel (Lc 1,26-38) apresenta uma vocação que brota do coração de Deus e encontra nela uma resposta livre e generosa. O seu fiat (Lc 1,38) constitui o ápice da resposta humana ao chamado divino, tornando-se paradigma de toda vocação cristã. 

A vocação catequética

No Novo Testamento, a vocação dos Apóstolos exemplifica de maneira paradigmática a essência do chamado cristão. Jesus não apenas convida, mas chama com autoridade: “Segui-me, e eu farei de vós pescadores de homens” (Mt 4,19).

O evangelista Marcos destaca que a primeira finalidade do chamado dos Doze foi “estar com Ele” para depois “serem enviados a pregar” (Mc 3,14).

Essa dupla dimensão – comunhão com Cristo (discipulado) e envio evangelizador (missionariedade) – constitui também o núcleo da vocação catequética: antes de ensinar, o catequista é chamado a permanecer com o Mestre, haurindo da intimidade com Ele a força e a autenticidade de sua missão.

O catequista participa da missão evangelizadora da Igreja

São Paulo aprofunda ainda mais a consciência vocacional da missão. Tal imperativo, embora se manifeste de forma particular no ministério apostólico, se estende a todos os batizados: todo discípulo de Cristo, em virtude do Batismo, tem o dever de difundir a fé.

O catequista, nesse sentido, participa desta mesma urgência apostólica, tornando-se verdadeiro cooperador da verdade¸ como escreve São João (cf. 3Jo 8), instrumento pelo qual a Palavra de Deus continua a ser anunciada no hoje da história.

De fato,

A vocação do leigo à catequese tem origem no sacramento do Batismo e se fortalece pela Confirmação, sacramentos mediante os quais ele participa do “ministério sacerdotal, profético e real” de Cristo. Além da vocação comum ao apostolado, alguns leigos sentem-se chamados interiormente por Deus, a assumirem a tarefa de catequistas. A Igreja suscita e distingue esta vocação divina, e confere a missão de catequizar. Dessa forma, o Senhor Jesus convida homens e mulheres, de uma maneira especial, a segui-Lo, mestre e formador dos discípulos. Este chamado pessoal de Jesus Cristo e a relação com Ele são o verdadeiro motor da ação do catequista. “É deste conhecimento amoroso de Cristo que jorra o desejo de anuncia-lo, de ‘evangelizar’, e de levar outros ao ‘sim’ da fé em Jesus Cristo”.

A catequese participa, de maneira própria e indispensável, da vocação missionária da Igreja, todos os batizados participam da missão profética de Cristo e são chamados a anunciar o Evangelho. Nesse horizonte, o catequista é expressão visível do povo de Deus que anuncia e testemunha a fé no interior da comunidade eclesial.

Eixos fundamentais da Vocação do Catequista

Portanto, a vocação do catequista se estrutura a partir de três eixos fundamentais: a dimensão trinitária (é o Pai quem chama, o Filho quem envia, e o Espírito Santo quem capacita e fortalece); a dimensão eclesial (o chamado é discernido e confirmado pela Igreja, que reconhece no catequista um ministro da Palavra a serviço da comunidade).

Por fim a dimensão testemunhal (exige coerência de vida, de modo que o catequista se torne sinal da fé que transmite). Dessa forma, a vocação catequética se apresenta como participação no mandato missionário de Cristo, prolongando no hoje da história a mesma lógica do chamado bíblico: ser encontrado, transformado e enviado para conduzir outros ao encontro com o Senhor.

Desta forma, a vocação catequética é, simultaneamente, dom e missão. É dom porque nasce da livre iniciativa de Deus que chama, unge e envia (cf. Jr 1,5; Jo 15,16). Ao mesmo tempo é missão porque implica responsabilidade e fidelidade, traduzidas em serviço generoso à Igreja e aos irmãos.

Como afirmou o Papa Francisco: “Ser catequista é uma vocação, é uma missão; ser catequista significa que a pessoa caminha, segue o Senhor e deixa que essa caminhada a leve a anunciar Jesus com a força do Espírito Santo”.

1. Diretório Nacional da Catequese, n. 173.
2. Diretório para a Catequese, n. 110.
3. Ibid., 113a.
4. Constituição Pastoral Lumen Gentium, n. 11.
5.  Cf. Carta Apostólica em Motu Proprio Antiquum Ministerium, n. 6-8.
6.  Cf. Decreto Conciliar Ad gentes, n. 23.
7. Cf. Catecismo da Igreja Católica, nn. 180-190 e 197.
8. Catecismo da Igreja Católica, n. 2113.
9. Diretório Geral para a Catequese, n. 231.
10.  Cf. Constituição Pastoral Lumen Gentium, nn. 31-33
11. FRANCISCO. Audiência Geral, 27/11/2013.

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O que a Igreja entende como Catequese

A identidade do Catequista

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Por Douglas Palmeira / Redação – Catequistas Brasil